1991年海湾战争对国际石油价格影响
海湾战争（1991.1.17-1991.2.28）
1990年8月2日，伊拉克入侵科威特。为恢复科威特主权及领土完整，在联合国的授权下，以美国为首的多国于1991年1月17日至2月28日对伊拉克发动了海湾战争（Gulf War）。主要战斗包括历时42天的空袭；在伊拉克、科威特和沙特阿拉伯边境地带展开的历时100小时的陆战。多国以较小的代价取得决定性胜利，重创伊拉克。伊拉克最终接受联合国660号决议，并从科威特撤军。
这次战争的导火索发生于1990年8月2日，但是WTI原油期货合约从7月下旬就开始启动上涨行情，至海湾战争爆发油价涨幅近40%，可见战争预期对于油价的推涨作用。但是1991年1月17日海湾战争爆发后，虽然在最初的两小时国际石油价格普遍上涨，如在新奥尔良和休斯敦的现货交易中，油价由32美元/桶涨至35美元/桶，但在这以后，油价立即全面下跌。
截至1月17日收盘，WTI原油跌至20.63美元/桶，日内跌幅达35.5%，处于1990年8月2日以来的最低水平。到海湾战争结束时，油价为21美元/桶上下，约比开战前低10美元/桶。海湾战争之所以并未引起油价如大多数人战前所估计的那样上涨，主要原因是美国及国际能源机构采取了积极措施，一些产油国大幅度增产石油，同时市场投机机会有所减少。
主要体现在：
1． 随时准备动用石油储备，应付市场可能出现的动荡。1月16日，美国总统布什批
准动用美国战略石油储备，从近6亿桶的战略石油储备中准备每天向市场投放112万桶。按1990年上半年每天消费1765.5万桶计算，美国现有战略石油储备可供全国消费34天左右，无断油之患。此外，1月11日，国际能源机构宣布，一旦海湾爆发战争，该机构将每天向国际石油市场投放250万桶石油。
截止1990年底，国际能源机构成员国石油储备高达36亿桶，可供消费96天。美国和国际能源机构的上述行动，对消除市场供应可能中断的分理恐慌，起了巨大的镇静作用。
2． 各大石油公司不准乘机涨价。海湾危机和海湾战争爆发后，西方各国大石油公司基本上是配合，没有乘机哄抬油价。以美国为例，布什吸取70年代两次石油危机的教训，在1990年8月8日为向沙特阿拉伯派兵而向全国发表的讲话中，要求各大石油公司表现克制，不要借机抬高油价。
正因为如此，海湾战争一打响，美国的埃克森、莫比尔、谢夫隆、大西洋富田和等几家大石油公司，便立即宣布将石油价格冻结在战前的水平，从而避免了美国国内石油价格随着开战而爆炸性地上扬。
3．先发制人，沙特石油生产并未受到影响。据1990年9月23日和25日美国《芝加哥论坛报》和《华盛顿邮报》报道，海湾危机发生后，美国在沙特阿拉伯油田周围部署了大量高射炮和导弹，沙特阿拉伯武装从地面和空中对各处石油设施进行巡查，加之控制石油生产的电子计算机都设在非常厚的钢筋混凝土和沙土层下面，从而使油田不易受到破坏。
海湾战争打响后，美国及多国先发制人，集中力量打击伊拉克的空军和导弹等反击力量，并配合以爱国者反弹道导弹的有效拦截，使伊拉克无法按战前所创专的那样，推
毁沙特阿拉伯等国的油田。除此之外，海湾战争期间，沙特阿拉伯用小船穿梭运输，把石油运送到海湾外的大型油轮上，努力将石油出口维持在战前的水平。
战争等突发事件也会给股市带来诸多不确定影响。这次海湾战争期间美国股市在走势上与原油形成了比较完美的反向关系。战争前期，在投机资金纷纷炒作预期，原油价格暴涨之际，美国股市却不断下跌，战争前一个月下跌6%。战争开始后3个月，标准普尔指数反而上涨了近25%。
这表明长期来看，一方面，股票市场的走势是与宏观经济息息相关的，战争并不会影响投资者对于金融市场的信心。另一方面，原油市场与股票市场走势的背离也说明了本轮油价运行的核心驱动是源于对供需紧平衡的担忧，而非宏观经济主导。
从战略意义来看，美国在海湾用兵的目的是为了控制海湾石油，在某种程度上控制世界经济的运转，为建立冷战后世界新秩序服务；保证美国的经济和；扼制日本和西欧经济上的竞争和外交上的离心倾向。
1991年年初，沙特阿拉伯、科威特、伊拉克、伊朗、阿拉伯联合酋长国、卡塔尔、阿曼和巴林海湾八国探明石油储量为77.49亿桶，占世界探明石油储量的65.83%。1990年7月，海湾八国石油日产量为15.1万桶，占世界石油产量的27.22%。
此外，海湾产油国每天通过霍尔木兹海峡向主要消费市场出口约1200万桶石油，约占世界石油出口总量的43%。因而，谁控制了海湾，就从某种程度上控制了世界经济的运转，进而可为建立世界霸权服务。
经过海湾一战，美国从某种程度上已控制了海湾这个世界油库。为了感谢美国及西方
在海湾战争中的所作所为，沙特阿拉伯、科威特和阿联酋等海湾产油国，将遵从美国的旨意，按照对美国及西方经济发展有利的价格出售石油。从80年代后期的实际情况看，每桶20美元的价格有利于西方经济的发展。