护目镜主要的作用是避免辐射光对眼睛造成伤害，可以吸收电视、电脑等发出的有害电磁辐射，给眼睛提供全方位的保护，其次就是护目镜是一种滤光镜，可以改变光强和光谱。
防辐射膜是以光的波动性以及干涉为基础的，护目镜镜面的表面镀有多层防辐射膜，使膜层前后表面产生的电磁波互相干扰、抵消辐射，从而起到防辐射和减少辐射的效果。
而医用的护目镜，则可以帮助预防病毒飞沫传播，阻隔细菌感染，主要的人群是医务人员以及特殊工作者，日常生活普通群众没有必要使用护目镜防护。