三级公路的主要特征是很少设隔离带、限速较低，路线随地势起伏或转弯的幅度比较大，桥隧路段较少，马路一般设单黄线（二级公路通常涂双黄线）。我国三级公路总里程在等级公路中所占比例超过高速公路、一级公路和二级公路，属于最普遍的公路级别之一。
三级公路的标准分山岭重丘区，平原微丘区。
山岭重丘区：路基宽度为7.5米，路面宽度为6米，长度是不限的，最大纵坡8%，行车限速每小时30，路面材质为沥青碎石或水泥砼，正常使用年限为10年。
平原微丘区：路基宽度为8.5米，路面宽度为7米，长度是不限的。我国道路等级定义及划分标准公路是连接各城市、城市和乡村、乡村和厂矿地区的道路。
根据交通量、公路使用任务和性质，将公路分为以下五个等级：高速公路：是具是有特别重要的政治经济意义的公路，有四个或四个以上车道，并设有分隔带、全部立体交叉并具有完善的交通安全设施与管理设施、服务设施，全部控制出入，专供汽车高速行驶的专用公路。能适应年平均日交通量（ADT）25000辆以上。一级公路：是连接重要政治经济文化中心、部分立交的公路，一般能适应ADT=10000-25000辆。二级公路：是连接政治、经济中心或大工矿区的干线公路、或运输繁忙的城郊公路，能适应ADT=2000-10000辆。三级公路：是沟通县或县以上城市的支线公路，能适应ADT=200-2000辆。四级公路：是沟通县或镇、乡的支线公路，能适应ADT＜200辆。
根据国家《城市规划定额指标暂行规定》的有关规定，道路还可划分为四级，具体的等级参数标准如下表所示：表格1道路四级划分表项目级别设计车速(km/h)双向机动车道数（条）机动车道宽度(m)道路总宽(m)分隔带设置一级60-80>=43.7540-70必须设二级40-60>=43.530-60应设三级30-40>=23.520-40可设四级30>=23.516-30不设。