姨家的孩子叫外甥。外甥主要指自己家姐姐或者妹妹的儿子，如果姐姐或妹妹的孩子是女儿，就称呼为外甥女。哥哥或者弟弟家的孩子就是侄子。侄子和自己是叔侄关系，而外甥和自己是舅甥关系。外甥一般称呼自己为“舅舅”或“小姨”，而侄子称呼自己为“叔叔”或“姑姑”。
在上古和现代的含义完全不同，因此需要视所在年代来判别其具体的含义。
1、旧义：在中古时期，女子称兄弟之子为侄子，本作侄子。姑侄对称，与亲兄弟之子无关。谓庶出的女儿，此意也作内侄子，本作内侄子。
2、新义：直到唐宋，侄子才开始用来指称兄弟之子，叔侄对称，与姑侄对称。在此之前，兄弟之子称为兄子和弟子，多用作亲属的“转述叙称”称谓。